心力衰竭（简称心衰）是指心脏工作能力下降，即心排血量绝对或相对不足，不能满足全身组织代谢需要的病理状态，心衰的发病机制复杂，基本机理为心肌收缩和心肌舒张功能障碍。
引起心衰的病因很多，小儿时期心衰以1岁以内发病率最高，其中以先天性心脏病引起者最多见，其次有心内膜弹力纤维增生症，扩张型心肌病，病毒性心肌炎等。其诱因常为支气管肺炎，重度贫血，电解质紊乱和缺氧等。
一、心衰的分类
1、按心衰发生的急缓分为：急性心力衰竭，慢性心力衰竭；
2、按心衰发生的部位分为：左心衰、右心衰、全心衰；
3、按血流动力学改变分为：低排血量心衰，高排血量心衰；
4、按心脏功能分为：收缩功能衰竭，舒张功能衰竭。
二、心衰的分度
据临床表现，心功能障碍的严重程度分4级：心衰分3度
I级：一般体力活动不受限；
II级：活动轻度受限，休息时无症状，但中等体力活动时即出现症状。亦称Ｉ度心衰；
III级：活动明显受限，活动稍多即出现明显症状，亦称II度心衰；
IV级：任何活动均有症状，在休息时也有症状，亦称III度心衰。
婴儿的心功能分级：
I级：无症状，吸乳和活动与正常儿无异；
II级：在乳儿吸乳时，可有轻度呼吸急促或多汗，较大婴儿活动时有异常的呼吸困难，但生长发育正常；
III级：吸乳和活动有明显的呼吸急促，喂哺时间延长，生长发育因心衰而落后；
IV级：休息时也有症状，呼吸急促，有三凹，呻吟和多汗。
三、心衰诊断标准
1、具备以下4项考虑心衰：
1）呼吸急促：婴儿60次/分，幼儿50次/分，儿童40次/分；
2）心动过速：婴儿〉次/分，幼儿次/分，儿童次/分；
3）心脏扩大：体检、X线或超声心动图证实；
4）烦躁，喂哺困难，体重增加，尿少，水肿，多汗，紫绀，呛咳，阵发性呼吸困难（2项以上）
2、具备以上4项加以下1项或以上2项加以下2项，可确诊心衰
1）肝脾肿大：婴幼儿肝脏在右肋下≥3cm，儿童1cm，进行性肝脏肿大或伴触痛更有意义；
2）肺水肿；
3）奔马律。
3、严重心衰可出现周围循环衰竭