正文
购物中心与百货最本质的区别是场所管理和零售经营的分离，购物中心不介入面对消费者的最终零售，购物中心的直接客户都是零售商，而消费者是购物中心的间接客户。购物中心因此也不可能给终端消费者开具发票。（这也是大家区别购物中心和百货的一个最简单和直接的方法）。
在百货转型购物中心的过程中，必须准确地认知购物中心与百货的区别是成功开发运营购物中心的基础，那么百货与购物中心的本质区别到底又是什么呢？
客群定位不同
传统百货均有明确的客群定位，而划分定位的依据主要是收入和阶层，因此高端百货、中高端百货、低端百货的定位与百货内商品品类的价格定位基本一致，客单价、提袋率等是衡量百货公司业绩的重要指标之一，而购物中心却对这些指标的依赖度不同。
购物中心的客群定位是以年龄、喜好、消费心理、消费行为甚至是社会发展趋势等更多因素指标衡量，抓住某一量级消费群的特有或者潜在消费心理，将有这些相同定位和属性的品牌租户聚集起来，这是购物中心需要考虑的，而单纯的依靠收入和某一阶层，是不足以成功运营一个购物中心的，因此百货与购物中心首要的区别就是客群的定位不同。
零售功能不同
零售功能性是传统零售业发展的必然趋势，而不同的零售业态所定位的零售功能亦不相同，传统百货一直以服装服饰、鞋帽箱包、化妆护肤品等高毛利的品类为主，将同一品类的商品聚集在一起进行关联销售是传统百货一直坚持的。
而购物中心却在租户组合上与百货有明显的差别，购物中心经营的是店铺，店铺经营的是消费者，因此购物中心更加